Le epifite sono specie specifiche di piante che si autoalimentano, crescendo su altre piante. Questi servono solo come supporti. Vediamo da cosa sono caratterizzate queste piante uniche, dove si trovano naturalmente e come si adattano all'ambiente?
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Epifite - che sono importanti nell'intero ecosistema
Cosa sono queste piante?
Le epifite sono piante che vengono anche chiamate aerofite, licheni epifiti o scrub. Un'epifita è una pianta che cresce sopra un'altra pianta. Non sono parassiti che si nutrono di questa pianta, poiché si nutrono da soli. I licheni epifiti usano altre piante come una sorta di supporto. Tale supporto può essere, ad esempio, l'euforbia.
L'euforbia si trova naturalmente in Guatemala e Messico. Tuttavia, gli spurgeon sono piante che possono essere coltivate anche come piante d'appartamento, come le orchidee. Le epifite più comuni sono le viti, anche se questa non è una regola. Dobbiamo sapere che i licheni epifiti hanno sviluppato negli anni metodi che consentono loro di assorbire nutrienti e acqua senza bisogno di entrare in contatto con il suolo, ad esempio radici che assorbono l'umidità dall'aria o fusti specifici che possono immagazzinare acqua.
Il gruppo delle epifite comprende molte specie di piante, tra cui molte felci, licheni, muschi, alghe, epatiche e altre piante che si trovano naturalmente nelle zone tropicali. Alcune specie di epifite si trovano anche in Polonia, ad esempio sotto forma di orchidee epifite, che possiamo acquistare in vaso.
Qual è l'importanza dei licheni epifiti
Scopriamo l'importanza delle piante epifite. Contrariamente alle apparenze, le epifite svolgono un ruolo molto importante negli ecosistemi, specialmente nelle foreste tropicali umide dove si trovano naturalmente.
È importante sapere che i detriti epifiti, già in decomposizione, sono una delle principali fonti di materia organica che nel tempo sprofonda sul fondo del suolo. Inoltre, le piante epifite ospitano molti funghi, batteri, ma anche attinomiceti e invertebrati, tra cui scarafaggi, formiche, acari, vespe, tripidi e ragni.
Nelle foglie delle epifite della famiglia delle Bromeliaceae -Bromeliaceae, si accumula acqua, che può essere l'habitat di invertebrati, come le larve di mosche, ma anche di alghe e girini di rane della famiglia delle rane - Hylidae e cingolati - Dendrobatidi.
Non dimentichiamo che questi tipi di piante sono fonte di cibo per varie specie di animali. Questi animali utilizzano sia l'acqua che si raccoglie nelle foglie o radici, sia gli invertebrati che si depositano su queste piante. Inoltre, anche dai fiori, foglie, frutti e nettare stessi. Uccelli della famiglia delle tanagridi - Traupidae, colibrì - Trolchilidi, o sciocchezze - Diglossa, ad esempio, usano spesso il nettare dei fiori delle epifite. O forse ti interesserà anche tu questo articolo sulle corna di alce di felce?
Tipi di epifite: quali epifite distinguiamo
Queste piante sono suddivise in diversi tipi in base a due dipendenze. Il primo è la dipendenza dai microhabitat abitati, e il secondo è il grado in cui sono attaccati ai loro supporti vegetali.
A seconda dei microhabitat abitati, possiamo distinguere tre tipi di epifite. I primi sono epifite corticali che si attaccano alle fessure della corteccia di una pianta che è un supporto vivente. Un altro tipo sono le epifite che crescono sulle foglie, ma distinguiamo anche le epifite detritiche che crescono in luoghi dove si accumulano detriti, cioè materia organica morta di origine animale o vegetale.
Tuttavia, a causa del grado di attaccamento all'aspetto sui supporti delle piante viventi, possiamo distinguere epifite casuali, semiescrescenze, chiamate emiepifite e oloepifite. Le oloepifite sono epifite che non sono in contatto con il suolo durante tutto il loro ciclo di vita. D'altra parte, le epifite contingenti sono piante che non sono naturalmente epifite, ma crescono dove si accumulano detriti. Questi includono, tra gli altri, la felce comune.
Le emiepifite, note anche come semi-piante, sono piante che sopravvivono a parte del loro ciclo di vita su supporti viventi e alcune come piante radicate nel terreno. Questo gruppo di epifite è ulteriormente suddiviso in due gruppi, ovvero gli emiepifiti primari e gli emiepifiti secondari. Gli emiepifiti primari sono anche chiamati semiepifiti e iniziano il loro sviluppo come epifite, ma quando le loro radici raggiungono il suolo, sviluppano forti supporti per diventare finalmente piante radicate. Le emiepifite secondarie, invece, sono piante che inizialmente sono radicate, ma quando toccano i supporti con i tralci sviluppano radici appiccicose che col tempo perdono il contatto con il terreno.
Licheni epifiti - occorrenza e capacità di adattamento
Dove incontreremo le epifite?
Quando siamo interessati a dove si trovano naturalmente gli epifiti, dovremmo sapere che tutto dipende dal gruppo da cui provengono questi licheni epifiti. Iniziamo dal fatto che queste piante si trovano nella zona tropicale, principalmente nelle foreste montane e nebbiose, ma anche nelle foreste equatoriali umide.
Le epifite più comuni sono piante erbacee che compaiono sulla corteccia degli alberi (es. Circa 25.000 specie appartengono a epifite, che appartengono a famiglie diverse. Ci sono principalmente felci, angiosperme di orchidee, cactus, bromelie e piante da quadro.
Nelle zone della zona delle foreste tropicali umide si trovano anche epifili. Nella zona temperata, invece, possiamo trovare principalmente piante che crescono sui rami e sui tronchi degli alberi, come briofite, licheni o alghe. Non dimentichiamoci inoltre dell'ambiente acquatico, dove possiamo trovare alghe più grandi ed erbe acquatiche.
Epifite - capacità adattive
Tra le varie viti che sono epifite, possiamo distinguere le capacità adattative, grazie alle quali è possibile lo sviluppo di queste viti, grazie alle quali assorbono facilmente acqua e sostanze nutritive. Il primo è quello di attaccarsi a un albero con radici o muco appiccicosi.
Inoltre, queste piante producono piccoli semi e frutti che vengono trasportati dagli uccelli e dal vento. Questo è il modo in cui si diffondono ad altri alberi. Non possiamo dimenticare le radici aeree attraverso le quali l'acqua viene aspirata dall'aria e i germogli ispessiti in cui viene immagazzinata l'acqua.
In alcune specie possiamo trovare foglie appositamente sagomate per raccogliere l'acqua su se stesse. Può essere una rosetta o una forma a imbuto. Inoltre, alcuni di loro hanno setole speciali che intrappolano l'acqua, così come foglie e radici che consentono loro di intrappolare la materia organica.