Il finocchio è una pianta che sta diventando sempre più comune nel nostro clima. Può essere coltivato negli orti domestici e anche in vasi e scatole da balcone. Per le esigenze di una piccola famiglia ne bastano pochi. Tuttavia, va ricordato che la radice di finocchio è forte e richiede un'attenta coltivazione del terreno a grande profondità.
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Finocchio italiano - origine e caratteristiche
Da dove viene il finocchio (finocchio), cioè gli inizi della serra
Il finocchio italiano era conosciuto già nell'antichità, dove svolgeva un ruolo importante come afrodisiaco. I greci e i romani ne apprezzavano molto le proprietà curative. Teofrasto, uno studente di Aristotele, scrisse che il finocchio è un ortaggio utile. Oggi il finocchio viene coltivato in molti paesi in Asia, Africa, Nord America ed Europa. In Europa, la coltivazione di questa pianta è particolarmente popolare in Francia, Russia, Germania, Romania, Bulgaria, Ungheria e Italia. Nelle loro cucine ci sono ricette in cui il finocchio trova molti usi. In Polonia, il finocchio viene coltivato nelle regioni meridionali, centrali e occidentali.
Il nome della pianta deriva dal latino foenum, che letteralmente significa fieno. Il termine si riferisce probabilmente all'aspetto secco della pianta e al suo odore leggermente cumarinico. Il finocchio italiano, invece, trae la sua origine botanica dalla regione mediterranea, da dove si diffuse nel medioevo nella zona a clima temperato dell'Europa.
L'opera del medico e botanico greco Pedanios Dioscurides, dedita a circa seicento piante medicinali e speziate, tra cui il finocchio, è datata al I secolo d.C. Secondo la descrizione dell'autore, che ha studiato principalmente le piante della zona mediterranea, il finocchio avrebbe dovuto avere molte proprietà curative. A sua volta, il romano Apicio Celio, vissuto durante il regno dell'imperatore Tiberio, di cui si sa poco, descriveva il finocchio come un'ottima aggiunta ai piatti. O forse ti interesserà anche tu coltivare carote in giardino?
Che aspetto ha il finocchio o finocchio?
Il finocchio nelle regioni della sua presenza naturale è una pianta perenne, mentre nelle condizioni dell'Europa centrale è una pianta annuale o biennale. La sua coltivazione è diffusa in paesi con climi caldi dove le estati sono lunghe, secche e calde. È una perenne molto fotofila.
Il finocchio appartiene alla famiglia delle ombrelle ed è molto simile al noto finocchio da giardino. La sua parte aerea è molto ramificata. Fusti di finocchio diritti, finemente costoluti, ricoperti da un fiore bluastro. Questa erba cresce fino a un'altezza di uno o due metri. Le foglie della pianta sono tre volte pennate.
Il finocchio fiorisce da luglio a ottobre. I fiori, raccolti in numerose ombrelle piegate, di otto-venti centimetri di diametro, sono giallastri. Rimangono sulla pianta per oltre venti giorni e sono ricchi di nettare. Ecco perché il finocchio è considerato uno degli importanti benefici delle api. La corona di fiori è composta da cinque petali di circa tre millimetri di diametro.
I frutti del finocchio sono di colore giallo-verdastro, verde-grigiastro o bruno, costoluti, cilindrici, spaccati longitudinalmente, che si rompono in due acheni. Sono colloquialmente chiamati semi. Hanno un caratteristico odore di anice e un sapore dolce e leggermente bruciante. La radice di finocchio, invece, è giallastra, forte, affusolata e carnosa. Se anche tu sei interessato alla coltivazione del sedano, qualche consiglio troverai in questo articolo.
Il finocchio italiano in cucina e in medicina
Finocchi all'italiana su un piatto
Il finocchio italiano, come suggerisce il nome, è popolare nella cucina italiana, che ha le sue origini nell'antica cucina romana. Gli italiani usano molto speziee il grasso di base è l'olio, che conferisce ai piatti un gusto e un odore specifici. Il finocchio occupa un posto molto importante in questa cucina. Alcune varietà sono una prelibatezza cruda. L'insalata di verdure a base di foglie giovani della pianta è particolarmente apprezzata lì. Finocchio è anche un ospite frequente alle tavole di ungheresi e inglesi. Nell'Europa meridionale è popolare quanto il finocchio da giardino. Combina anche il finocchio con il finocchio da giardino, oltre a aglio, cipolle e altre erbe. Le ricette della cucina meridionale hanno trovato molti usi per questa pianta.
Nella cucina dell'Europa meridionale, il finocchio viene utilizzato per insaporire piatti di verdure e pesce, carne e formaggi. Con l'aggiunta di questa verdura, salsa, insalata, insalata, marinata e liquore hanno un sapore delizioso. La frutta intera o schiacciata viene condita in torte, biscotti e pane. L'insalata con foglie o gambi freschi e il burro alle erbe sono molto popolari. Le foglie di finocchio conferiscono alle patate al cartoccio un sapore piccante. Anche il finocchio viene aggiunto alla cagliata bianca.
La spezia è principalmente frutto di finocchio e talvolta anche foglie giovani e fusti delicati e spessi della varietà dolce, particolarmente diffusa in Italia e Francia. È un tipo molto succoso e dolce che viene coltivato come ortaggio in molti paesi. Dalla base carnosa dei piccioli, queste forme formano le cosiddette cipolle dal sapore e dall'odore caratteristici, consumate anche crude.
Finocchi italiani in cura
Il finocchio contiene oli volatili, flavonoidi, cumarine e proteine. È anche ricco di carboidrati. Questo è uno dei motivi per cui sono note le sue proprietà curative. Le foglie di finocchio contengono grandi quantità di acido ascorbico (vitamina C) e carotene. Insieme ai gambi, sono un'ottima spezia salutare. Anche dopo l'essiccazione conservano il loro caratteristico aroma.
Il frutto del finocchio, che contiene dal tre al sei percento degli oli volatili, aumenta l'appetito, stimola la digestione e previene flatulenza e crampi. Agiscono anche come diuretico e sono quindi utilizzati nel trattamento dei calcoli biliari e dell'urolitiasi. Hanno anche proprietà espettoranti. Sono consigliati, tra l'altro, come aggiunta alle tisane per bambini, usati come carminativi. Sono anche un componente dello sciroppo di Pini compositum. I frutti vengono solitamente raccolti durante il periodo di maturazione della cera, perché poi hanno più olio.
La radice di finocchio è anche usata nel trattamento popolare. La radice di finocchio sotto forma di infuso è usata come rilassante e diuretica. La medicina popolare alla coque consiglia di applicare sul seno gonfio e infiammato.
Semi di finocchio e coltivazione di finocchio
I semi di finocchio germogliano lentamente e le piantine crescono lentamente. Si sviluppano più velocemente solo quando le foglie sono completamente sviluppate e quando inizia a formarsi il germoglio del fiore. I semi vengono solitamente seminati direttamente nel terreno in aprile o maggio in file distanziate di quaranta centimetri l'una dall'altra. Richiedono temperature relativamente alte per la germinazione. Puoi anche seminare i semi di finocchio a giugno o luglio. Nel primo anno, la pianta produce una rosetta fogliare e una radice di riserva. In inverno va lasciato interrato o dissotterrato e riposto in un tumulo, al riparo dal gelo e dai parassiti. All'inizio della primavera, il finocchio viene ripiantato nel terreno.
Il finocchio matura in modo non uniforme. I primi raccolti, in condizioni favorevoli, compaiono nel primo anno di coltivazione, in settembre-ottobre o solo nel secondo anno. Nelle aree più grandi, la raccolta viene effettuata con una falciatrice o una mietitrebbia. Le piante tagliate vengono poi legate in fasci ed essiccate. I semi di finocchio, dopo aver setacciato le impurità, vengono essiccati in un luogo soleggiato e arieggiato. In alcune piantagioni, l'erba viene distillata in olio fresco senza essere essiccata. L'olio volatile derivato dal finocchio viene utilizzato nell'industria della profumeria e farmaceutica.
Il finocchio è noto da tempo come pianta medicinale e speziata. È una verdura con requisiti specifici che cresce bene solo in climi caldi. Il periodo vegetativo nel finocchio è lungo e solo in condizioni climatiche favorevoli la pianta produce frutti nel primo anno. Il finocchio si coltiva meglio in un terreno calcareo, ricco di humus, sufficientemente umido e neutro. Anche il fabbisogno nutritivo della pianta è piuttosto elevato.
Letteratura:
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- Hlava B., Lánská D., Piante di spezie. Varsavia 1983.
- Romváry V., Spezie e spezie nella cucina ungherese. Varsavia 1987.
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